En quoi consiste le pass
Le Japan Rail Pass est un titre valable sur une période fixe, couvrant la plupart des services du groupe JR : shinkansen (hors certains trains les plus rapides), trains express limités, trains locaux, quelques bus et le ferry pour Miyajima. Il ne couvre ni les compagnies privées, ni les métros urbains, où se déroule pourtant une grande partie des trajets quotidiens.
Quand il est rentable
- Vous parcourez de longues distances dans les deux sens pendant la validité du pass.
- Votre parcours comprend plusieurs trajets interurbains distincts, et non un seul.
- Vous allez jusqu’à l’extrême ouest ou au nord, puis revenez.
Une semaine basée à Tokyo avec des excursions ne le justifie presque jamais. Un aller simple Tokyo–Kyoto–Osaka non plus, en général. Une boucle de deux semaines jusqu’à Hiroshima et retour, souvent si.
Les pass régionaux
Les pass régionaux sont souvent la meilleure réponse : le Kansai, le Hokuriku, le Tōhoku, Kyūshū et la région du Fuji ont chacun leur version, couvrant les trains que vous prendriez de toute façon, pour une fraction du prix national.
Sièges et bagages
Réservez vos places sur les longs trajets, surtout avec de grandes valises : l’espace pour bagages hors format sur les principales lignes de shinkansen doit être réservé à l’avance. La réservation est gratuite ou peu coûteuse avec la plupart des billets et pass.
Notes pratiques
- Les pass sont valables sur des jours consécutifs à partir de l’activation, et non sur des jours d’utilisation.
- Les lignes de banlieue de Tokyo et d’Osaka sont largement non-JR : gardez une carte IC créditée.
- Vérifiez que votre service de shinkansen est bien inclus avant de monter dans les trains les plus rapides.
